La Dra. Sara Trepanier y su familia en el incendio forestal de Los Ángeles. Foto:
Cortesía de la Dra. Sara Trepanier y familia
La médica de urgencias y veterana de la marina, Dra. Sara Trepanier, estaba paseando a su perro el martes cuando vio humo en las montañas cerca de su casa en Pacific Palisades.
“Se podía ver el fuego descender por la montaña”, dice Trepanier, de 56 años, que había estado viendo pacientes de telemedicina esa mañana. “Fue rápido, fue muy rápido. Me estaba asustando. Corrí a casa para buscar a mis hijas y decirle a mi jefe: ‘No puedo ver más pacientes porque vamos a evacuar’”.
Pero después de que agarró a sus hijas de 14 y 18 años, y a su perro malinois belga de 30 libras, los vecinos les dijeron que no podían irse.
“Nuestro vecino dijo: ‘Hay demasiado tráfico para irse’”, cuenta. “Quitaron los autos del camino con topadoras. La gente estaba evacuando sus autos”.
La Dra. Sara Trepanier y su familia en el incendio forestal de Los Ángeles. Cortesía de la Dra. Sara Trepanier y su familia.
Ella observó cómo la gente abandonaba sus coches y corría hacia la playa.
“Todo pasó muy rápido, no hubo comunicación y no, parecía que no había salida para mucha gente. Literalmente abandonaban sus coches y corrían a la playa”, cuenta.
La Dra. Sara Trepanier y su familia en el incendio forestal de Los Ángeles. Cortesía de la Dra. Sara Trepanier y su familia.
Trepanier es oriunda de Carolina del Norte y nunca había vivido un incendio en California. Su vecina se crió en Palisades y le aseguró que el fuego nunca cruzaría Sunset Boulevard y que podría refugiarse en el lugar.
“Mi hija y yo estábamos sentadas allí mirando literalmente por la ventana y, cuando el fuego se acercaba a la siguiente colina, que era nuestra colina, pensé: ‘Si baja por esa colina, va a arrasar la ciudad’”, recuerda. “Pensamos que nunca iban a dejar que se quemara el centro de la ciudad. No iban a dejar que se quemara. Pero lo que pasó es que se llevaron toda el agua para tratar de evitar que el fuego llegara a la ciudad. Cuando llegó a la ciudad, ya no les quedaba agua, así que dejaron que todo ardiera”.
Cortesía de la Dra. Sara Trepanier y familia
Trepanier ayudó a su vecina de 90 años a subirse al coche de su cuidadora y a evacuar. Ella y sus hijas se marcharon alrededor de las 5 de la tarde y llegaron a Venecia. “Pero lo dejamos todo pensando que volveríamos”, dice. “Luego mostraron los vídeos y no había casas en nuestra calle. Todo había desaparecido, todo. Fue realmente traumático. Es terrible. Así que ahora no tenemos hogar”.
Se está quedando con unos amigos y está buscando una casa para alquilar. “No puedo dormir”, dice.
Los dos hijos mayores de esta madre de cuatro hijos están en la universidad y cursan estudios de posgrado en Carolina del Norte, pero sus dos hijas asisten a la escuela secundaria en Pacific Palisades.
Dra. Sara Trepanier y familia. Cortesía de la Dra. Sara Trepanier y familia.
“No creo que la gente se dé cuenta de lo rápido que llegó el incendio, porque salí a caminar como a las 11 de la mañana y a las 4 de la tarde ya había dos colinas más allá y había columnas de humo”, dice. “No sé si has visto las fotos del centro de la ciudad. Es como un apocalipsis. No queda nada. Su escuela se quemó… todos los lugares que hacen que esa ciudad sea especial están destruidos”.
Casi todas las personas que la conocen han perdido su hogar. “En una de las amigas cuya casa sobrevivió, su esposo estuvo sentado seis horas sobre el techo echándole agua”, cuenta.
Dice que las iglesias, los restaurantes y las tiendas de comestibles de su pueblo han desaparecido. “No queda nada en pie”, afirma. “No queda nada del pueblo. Todo son cenizas”.
Dra. Sara Trepanier y familia. Cortesía de la Dra. Sara Trepanier y familia.
Trepanier y sus hijas lo perdieron todo.
“Ni siquiera tengo mi billetera ni mis tarjetas de crédito”, dice. “Tuvimos que apresurarnos”.
Ella tomó su pasaporte, pero se detuvieron en Target para comprar ropa. Se creó una cuenta GoFundMe para ayudar a la madre soltera durante este momento difícil.
