Una bebé de cinco meses se enfrenta a una carrera contra el tiempo para someterse a una cirugía para corregir su nariz deformada que podría impedirle respirar.

Los padres de Shanti no han podido costear la ayuda médica para su hija, hasta que unos generosos desconocidos los han ayudado donando dinero para su campaña.

Los médicos dicen que la rara deformidad de la niña, en la que el exceso de carne ha provocado una obstrucción en su fosa nasal, podría ser fatal si contrae un resfriado común.

A sus padres, Sushila Bedi y Kundan Ram, de Nueva Delhi, India, les han dicho que la operación costará 500.000 rupias (£5.490), una suma que no pueden pagar con sus ingresos mensuales de 9.000 rupias (£98).

Gracias a una campaña de crowdfunding, la pareja ha conseguido reunir la mitad del dinero necesario y los médicos han accedido a llevar a cabo la operación, prevista para la semana pasada, pero que tuvo que posponerse cuando Shanti se resfrió y empezó a tener dificultades para respirar.

Ahora su madre y su padre, desesperados, tienen la esperanza de que esto ocurra en los próximos días.

Kundan dijo: “Mi bebé sólo puede respirar por una fosa nasal. Cuando se resfría, no puede respirar en absoluto. A veces, al mirarla, es difícil saber si está viva. Cada vez que esto sucede, se nos salta un latido del corazón”.

Cuando tenía seis meses de embarazo, Sushila, de 20 años, notó que Shanti, la primera hija de la pareja, a veces se movía de forma anormal en su útero. Pero los médicos no sospecharon que la bebé tuviera una afección grave hasta después de que naciera.

Kundan, de 24 años, de Rithala, en las afueras de la ciudad, dijo: “Mientras nuestros familiares y amigos nos siguen diciendo: ‘¿Qué dirá la gente sobre una niña que nació con una deformidad tan extraña?’, no entiendo cómo me voy a molestar por esto si ella no vive.

“Cuando Shanti nació, su estado no era tan grave como ahora. Cada día que pasa, apenas puede respirar. Aunque no llora mucho y es una bebé feliz, tenemos miedo de que nos arrebaten la felicidad que nos ha traído nuestro pequeño tesoro”.

Kundan, el único sostén de su familia, trabaja como empaquetador en una pequeña tienda de raciones. Además de su esposa y su bebé, tiene a sus padres y dos hermanos menores en Bihar que dependen de él. Dijo que sus ingresos se han visto afectados por el cuidado de su hija.

“Shanti es tan pequeña que ni siquiera podemos llevarla en autobús o tren al hospital”, dijo. “Cada vez que tenemos que ir al hospital, gasto 400 rupias solo en el viaje. Las visitas al hospital son cada vez más frecuentes. Ahora tengo que faltar al trabajo con más frecuencia, lo que se traduce en una reducción de mis ingresos. Mi bebé está tan enfermo que me resulta difícil concentrarme en el trabajo. No quiero dejarla sola ni siquiera un rato, pero me veo obligado a dejarla para salvarla”.

Sushila dice que, al ser madre primeriza, ver a su bebé luchar por respirar la hace sentir culpable.

Kundan añadió: “No sólo tenemos muy pocos familiares y amigos, sino que los que tenemos tampoco son muy ricos. Están dispuestos a ayudarnos con 500 o 1.000 rupias, pero eso no es suficiente para salvar a nuestro pequeño. Todo lo que Sushila y yo queremos es que nuestro bebé pueda vivir”.

Una portavoz de Milaap.org, el sitio web de financiación colectiva más grande de la India, dijo que todos sus recaudadores de fondos están verificados. Explicó que en ciertas situaciones, cuando la necesidad de una cirugía es urgente, los médicos del país pueden decidir seguir adelante con la operación y esperar que los fondos se liberen después.